Os Povos Maias
Introdução
A civilização maia habitou a
região das florestas tropicais das atuais Guatemala, Honduras e Península de
Yucatán (sul do atual México). Este povo nestas regiões entre os séculos IV a.C
e IX a.C. Entre os séculos IX e X , os toltecas invadiram essas regiões e
dominaram a civilização maia.
Organização e sociedade
Nunca chegaram a formar um império
unificado, fato que favoreceu a invasão e domínio de outros povos vizinhos. As
cidades formavam o núcleo de decisões e práticas políticas e religiosas da
civilização e eram governadas por um estado teocrático. O império maia era
considerado um representante dos deuses no Planeta Terra. A zona urbana era
habitada apenas pelos nobres (família real), sacerdotes (responsáveis pelos
cultos e conhecimentos), chefes militares e administradores do império
(cobradores de impostos). Os camponeses, que formavam a base da sociedade,
artesão e trabalhadores urbanos faziam parte das camadas menos privilegiadas e
tinham que pagar altos impostos.
Economia e agricultura
A economia era baseada na
agricultura, principalmente de milho, feijão e tubérculos. Suas técnicas de
irrigação do solo eram muito avançadas para a época. Praticavam o comércio de
mercadorias com povos vizinhos e no interior do império.
Ergueram pirâmides, templos e
palácios, demonstrando um grande avanço arquitetônico. O artesanato também se
destacou: fiação de tecidos, uso de tintas em tecidos e roupas.
Religião
A religião deste povo era
politeísta, pois acreditavam em vários deuses ligados à natureza. Elaboraram um
eficiente e complexo calendário que estabelecia com exatidão os 365 dias do
ano.
Escrita
Assim como os egípcios, usaram uma
escrita baseada em símbolos e desenhos (hieróglifos). Registravam
acontecimentos, datas, contagem de impostos e colheitas, guerras e outros dados
importantes.
Matemática maia
Desenvolveram muito a matemática,
com destaque para a invenção das casas decimais e o valor zero.